La 34e session ordinaire du Conseil des ministres du Centre du riz pour l’Afrique (AfricaRice) s’est ouverte, mercredi 4 novembre 2026, autour des enjeux liés à la compétitivité et à la commercialisation du riz produit sur le continent. Représentant le Premier ministre, Robert Beugré Mambé, à cette cérémonie d’ouverture, le ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, le professeur Adama Diawara, a mis en avant le rôle déterminant de la formation, de la recherche scientifique et des politiques publiques dans le développement durable de la filière rizicole africaine.
Placée sous le thème « Renforcer la compétitivité et la commercialisation du riz produit en Afrique », cette rencontre rassemble les représentants des 28 États membres de l’organisation. Elle intervient dans un contexte où la maîtrise de la production locale et la réduction de la dépendance aux importations constituent des enjeux majeurs pour la sécurité alimentaire des pays africains.
Pour le professeur Adama Diawara, l'amélioration des performances de la filière rizicole ne peut se limiter à l'augmentation des volumes de production. Elle exige également des investissements conséquents dans la formation de ressources humaines qualifiées, capables d'intervenir à tous les niveaux de la chaîne de valeur, depuis les activités agricoles jusqu'à la transformation et à la commercialisation.
À cet égard, le ministre a rappelé la contribution du système ivoirien d'enseignement supérieur et de formation professionnelle, notamment à travers l'École supérieure d'agronomie de l'Institut national polytechnique Félix Houphouët-Boigny (INP-HB) de Yamoussoukro. Les formations proposées dans les domaines de l'agriculture tropicale et de la production végétale, aux niveaux BTS et licence professionnelle, participent également à la mise à disposition de compétences adaptées aux besoins du secteur.
Au-delà de la formation, le ministre a insisté sur les attentes placées dans la recherche agronomique. Selon lui, les travaux scientifiques doivent permettre de développer des semences améliorées, capables de faire face aux effets du changement climatique, aux maladies végétales ainsi qu'à la prolifération des ravageurs. Ces variétés doivent également répondre aux exigences des consommateurs en matière de goût, de parfum et de qualité nutritionnelle.
Il a, dans cette perspective, souligné l'importance de la coopération entre AfricaRice, le Centre national de recherche agronomique (CNRA), les laboratoires universitaires et ceux de l'INP-HB, afin d'accélérer la production et la diffusion d'innovations adaptées aux réalités agricoles africaines.
Toutefois, Adama Diawara a estimé que les efforts de formation et de recherche devaient nécessairement s'accompagner de politiques publiques cohérentes. Celles-ci relèvent notamment de l'action des ministères chargés de l'Agriculture, des Productions vivrières, du Commerce et de l'Industrie, ainsi que de l'Économie et des Finances. L'objectif est de créer un environnement favorable à l'écoulement du riz local, tout en renforçant sa capacité à concurrencer les produits importés.
« Produire du riz, même en grande quantité, ne suffit pas si l'on ne parvient pas à le commercialiser », a-t-il fait observer, rappelant que l'adhésion des consommateurs et la compétitivité des prix demeurent des conditions essentielles à la réussite de la politique de valorisation du riz africain.
Intervenant à cette occasion, le ministre délégué chargé des Productions vivrières, Bernard Kini-Komoé, a également relevé les difficultés auxquelles reste confrontée la riziculture ivoirienne. Parmi les principaux obstacles figurent l'accès insuffisant aux semences de qualité, la maîtrise de l'eau, le déficit d'aménagements hydroagricoles et les besoins en mécanisation. Il a indiqué que la production nationale satisfait actuellement environ 47 % des besoins du pays en riz, une situation qui souligne l'ampleur des efforts à consentir pour accroître l'offre locale et limiter le recours aux importations.
De son côté, le directeur général d'AfricaRice, Dr Baboucarr Manneh, a rappelé le parcours de cette institution panafricaine, fondée dans les années 1970 à l'initiative de 11 pays et qui compte aujourd'hui 28 États membres. À travers ses programmes de recherche et son accompagnement des politiques nationales, le centre entend contribuer à la transformation des systèmes rizicoles et à l'atteinte de l'autosuffisance en riz sur le continent.
Pour accompagner ses ambitions, AfricaRice dispose d’un budget record de plus de 35 millions de dollars, a annoncé son président du Conseil d’administration, Emmanuel Sackey. Celui-ci a également fait savoir qu’une nouvelle stratégie institutionnelle, couvrant la période 2027-2035, était en préparation. Il a cependant invité les États membres à traduire leurs engagements en contributions financières effectives, indispensables au fonctionnement de l’organisation et à la réalisation de ses objectifs.
